Alles veranderde.
Ik begon bewijs te verzamelen—oude e-mails waarvan Mark dacht dat ik die had gewist, rekeningnummers die ik nooit eerder had begrepen, overboekingen die precies overeenkwamen met wat hij in mijn taxi had opgeschept.
Toen nam ik een risico.
Ik heb ze weer opgepakt.
Zelfde hotel. Zelfde gelach. Dezelfde arrogantie.
Deze keer stonden mijn dashcam en audiorecorder aan—standaard veiligheidsuitrusting. Legaal. Automatisch. Ik zei niets. Ik ben gewoon gereden.
En ze praatten.
Over geld. Juryleden. Hoe "Hannah zwak was."
Die opname werd alles.
Ik heb alles gegeven aan een advocaat die door de kliniek was aanbevolen. Ze luisterde aandachtig en glimlachte toen.
"Ze gaven je een cadeau," zei ze. "Ze hebben bekend."
De rechtbank handelde snel.
Dagvaardingen volgden. Rekeningen werden bevroren. De offshore bank werkte mee zodra fraude en omkoping in beeld kwamen.
Marks zelfvertrouwen stortte van de ene op de andere dag in.
Hij probeerde contact met me te maken—e-mails, excuses, dreigementen op elkaar gelaagd.
Ik negeerde ze allemaal.
Bij de nieuwe hoorzitting zag hij er anders uit. Nerveus. Lydia was er niet. De rechter luisterde. Het bewijs sprak. En plotseling stond de vrouw die hij als "te emotioneel" had afgedaan daar met opnames, documenten en feiten waar hij niet aan kon ontsnappen.
De beslissing was snel.
De bezittingen werden herverdeeld. Straffen opgelegd. Delen van de zaak werden doorverwezen naar de officier van justitie.
Mark keek me niet aan terwijl de rechtszaal leegliep.
Ik voelde me niet als overwinnaar.
