Vitaminen en supplementen worden vaak aangeprezen als ‘natuurlijk’, ‘veilig’ en ‘goed voor de gezondheid’. Maar natuurlijk betekent niet altijd risicovrij. Sommige supplementen kunnen de lever belasten, de nieren aantasten, een wisselwerking hebben met medicijnen of gevaarlijk worden bij inname in hoge doses.
Dit betekent niet dat iedereen bang moet zijn voor supplementen. Veel mensen gebruiken ze veilig wanneer ze een daadwerkelijk tekort hebben of op aanraden van een arts. Het probleem ontstaat wanneer mensen grote hoeveelheden innemen, verschillende producten combineren, online adviezen opvolgen die vaak worden gedeeld, of supplementen gebruiken in plaats van de juiste medische zorg.
De FDA legt uit dat voedingssupplementen anders worden gereguleerd dan gewone voedingsmiddelen en geneesmiddelen, en dat producten die op de markt worden gebracht voor de diagnose, behandeling, genezing of preventie van ziekten wettelijk gezien als geneesmiddelen worden beschouwd, zelfs als ze als supplementen worden verkocht.
Hieronder staan 9 vitaminen en supplementen waarbij extra voorzichtigheid geboden is, omdat ze bij verkeerd gebruik de lever, de nieren of beide kunnen aantasten.
1. Vitamine A
Vitamine A is belangrijk voor het gezichtsvermogen, het immuunsysteem en de gezondheid van de huid, maar een teveel aan vitamine A uit supplementen kan zich in het lichaam ophopen omdat het vetoplosbaar is. Het NIH Office of Dietary Supplements hanteert een aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 3000 mcg (RAE) voor volwassenen, en een te hoge inname kan leiden tot toxiciteit.
Een hoge inname gedurende langere tijd kan de lever aantasten en symptomen veroorzaken zoals hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, huidveranderingen, botpijn of ernstiger complicaties. Mensen moeten extra voorzichtig zijn met capsules met een hoge dosis vitamine A, supplementen voor de huid en multivitaminen die al vitamine A bevatten.
2. Vitamine D
Vitamine D ondersteunt de botten, spieren en het immuunsysteem, maar een hoge dosis vitamine D kan giftig zijn. Vitamine D-toxiciteit treedt meestal op door overmatige suppletie, niet door normale blootstelling aan zonlicht of voeding. Het kan leiden tot een verhoogd calciumgehalte in het bloed, wat misselijkheid, zwakte, verwardheid, uitdroging, frequent urineren, nierstenen of nierschade kan veroorzaken.
Het is aan te raden de vitamine D-inname te controleren met een bloedtest, vooral als iemand hoge doses inneemt, een nieraandoening heeft, een hoog calciumgehalte heeft of tegelijkertijd calciumsupplementen gebruikt.
3. Niacine, ook wel vitamine B3 genoemd
Niacine wordt soms in hoge doses gebruikt om cholesterol te verlagen, maar het mag in die hoeveelheden niet als een gewone dagelijkse vitamine worden beschouwd. De NIH (National Institutes of Health) merkt op dat hoge doses nicotinezuur, ingenomen gedurende maanden of jaren, hepatotoxisch kunnen zijn, oftewel schadelijk voor de lever, en dat zeer hoge innames leverschade kunnen veroorzaken.
Niacine uit voeding vormt niet hetzelfde risico als pillen met een hoge dosering. Het gevaar schuilt meestal in grote supplementdoseringen, met name in vormen met verlengde afgifte die zonder medisch toezicht worden gebruikt.
4. Vitamine C in zeer hoge doses
Vervolg op de volgende pagina.
