“En ik word betaald voor de diensten die ik heb gemist.”

“Ja.”

“Dan kom ik terug.”

Marcus grijnsde.

“Goed.”

Ik keek hem aan.

“Waarom?”

“Omdat niemand anders weet hoe je die voorraadkast moet organiseren, en de nachtploeg heeft hem volledig overhoop gehaald.”

Ik lachte.

Echt hilarisch.

De eerste in twee dagen.

Die avond haalde ik Emma en Lucy op van de crèche.

Lucy kwam naar me toe rennen met een scheve papieren kroon bedekt met gouden glitter.

“Ik heb je tot koningin gemaakt!”

Ze duwde het op mijn hoofd.

Emma bestudeerde me.

“Waarom lach je, mama?”

Ik heb bijna gehuild.

“Mama had een heel vreemde dag.”

“Heb je een dinosaurus gezien?”

“Nee.”

“Een prinses?”

Ik moest denken aan een klein wit hondje dat op de tafel van een dierenarts lag, terwijl een ring van vijfduizend dollar fel oplichtte op een röntgenfoto.

Ik glimlachte.

“Inderdaad, ja.”

Beide meisjes hapten naar adem.

“Ik heb vandaag een prinses gezien.”

“Een echte prinses?”

“Een erg dure.”

Ze begonnen op en neer te springen en eisten het hele verhaal te horen.

Op de terugweg naar huis hield Emma een van mijn handen vast.

Lucy hield de andere vast.

De glitterkroon zat scheef op mijn hoofd terwijl ze onophoudelijk praatten over prinsessen, honden en het avondeten.

En voor het eerst in twee dagen kon ik weer normaal ademen.

Ik vroeg me niet af hoe ik de huur zou betalen.

Ik had niet berekend hoe lang ik de meisjes in de kinderopvang kon houden.

Ik vroeg me niet af of we het leven zouden verliezen dat ik met zoveel moeite had opgebouwd.

Het zou allemaal goedkomen.

Stabiel.

Na alles wat we hadden meegemaakt, voelde stabiliteit nog steeds als de grootste luxe ter wereld.