Hoofdstuk 7
‘Julian belde me,’ zei ze, terwijl ze de koffer liet vallen en in drie passen de kamer doorliep. ‘Om vier uur ‘s ochtends. Heb je enig idee hoe ik me voelde? Hij zei: “Miranda heeft een ongeluk gehad en ze heeft me gevraagd je te laten weten wanneer het gevaar geweken is.” Wanneer het gevaar geweken is. Miranda!’
“Ik wilde je geen zorgen maken.”
‘Je wilde me niet ongerust maken?’ Ze veegde haar ogen af met de hiel van haar hand, half lachend, half woedend. ‘Ik had twee dagen in die stoel gezeten en je de algemene voorwaarden hardop voorgelezen. Natuurlijk wilde je dat in je eentje doen. Jij bent degene die een productlancering afrondde terwijl je griep had en iedereen wijsmaakte dat het allergieën waren.’
“Het waren allergieën.”
‘Het was een longontsteking,’ zei Tessa, en vervolgens klom ze voorzichtig op de rand van het bed, alle draden ontwijkend, en drukte haar voorhoofd tegen het mijne. ‘Ik ben hier. Ik blijf. Ga niet in discussie.’
Nee, dat heb ik niet gedaan.
Er waren nu twee mensen komen opdagen zonder dat ze gevraagd waren.
De telefoontjes begonnen om elf uur.
Mijn telefoon lag met het scherm naar beneden op het dienblad en trilde herhaaldelijk. Toen ik er eindelijk op keek, zag ik 41 gemiste oproepen en tientallen berichten op het scherm.
Vooral mijn moeder.
Ze smeekte me om te bellen.
Ze zeiden dat geen van beiden had geslapen.
Ze hielden vol dat ze niet wisten hoe ernstig het was.
Mijn vader was helemaal buiten zichzelf.
Er werd gevraagd of ze terug konden komen om te praten.
Er waren ook foto’s van hen buiten het ziekenhuis, vroeg die ochtend. Ze waren blijkbaar voor zonsopgang teruggekeerd, maar kregen te horen dat ik geen bezoek ontving.
Ik heb alles één keer gelezen en de telefoon weggelegd.
‘Wil je dat ik het afhandel?’ vroeg Tessa.
“Nog niet. Ik moet eerst even op adem komen.”
Rond het middaguur kwam Julian terug uit de gang met zijn telefoon en de uitdrukking die ik ooit bij hem had gezien voordat hij een vijandig overnamebod afwees.
“Trevor belde vanochtend om acht uur naar kantoor,” zei hij.
Trevor, Laurens breedgeschouderde echtgenoot van midden dertig, noemde zichzelf “een ondernemer”, ondanks het feit dat geen van zijn bedrijven ooit echt van de grond was gekomen.
“Wat wilde hij?”
“Hij heeft mijn receptioniste laten weten dat de wijzigingen in uw nalatenschap ‘duidelijk het gevolg waren van een medisch gecompromitteerde toestand’, dat hij van plan was een advocaat in te schakelen en dat ik een rechtszaak kon verwachten.”
Tessa snoof.
Voor het eerst die dag glimlachte ik.
‘Wat zei je?’
‘Ik heb hem gevraagd of zijn advocaat contact met me wilde opnemen.’ Julian vouwde zijn handen. ‘Vervolgens heb ik zijn advocaat, wie dat ook moge zijn, een kopie van de beoordeling van de handelingsbekwaamheid van Dr. Patel, de notariële verklaring en de getuigenverklaringen gestuurd, samen met een beleefde brief. Miranda, we hebben dit correct gedaan. Er valt niets aan te vechten.’
“Goed.”
‘Er is nog één ding.’ Hij pauzeerde even. ‘Toen ik vanochtend de bank vroeg om de noodrekening te sluiten, stuurden ze me uit beleefdheid de recente transacties door.’
