Aan elk type kanker wordt een basisscore toegekend op basis van het bekende risico op stollingsproblemen. Alvleesklierkanker krijgt automatisch twee punten, waardoor patiënten direct in de categorie met hoog risico worden geplaatst, zelfs voordat andere risicofactoren in overweging worden genomen.
Prognostische betekenis
Voor mensen met alvleesklierkanker zijn bloedstolsels niet alleen een complicatie van de ziekte, maar kunnen ze ook inzicht geven in de ernst van de kanker. Onderzoek dat in 2025 in het kader van de COMPASS-studie wordt uitgevoerd, suggereert dat het vroegtijdig ontstaan van bloedstolsels verband kan houden met bijzonder agressieve tumorsoorten.
Ontdek meer
Reisplanningsdiensten
Communicatiemiddelen voor het gezin
Conflictoplossing binnen het gezin
Wanneer veneuze trombo-embolie optreedt binnen de eerste drie maanden na de diagnose, is dit vaak geassocieerd met tumoren die biologische kenmerken hebben die een snellere groei en een slechtere overlevingskans bevorderen. Vanwege dit verband beschouwen artsen plotselinge of onverklaarbare zwelling van de benen als een mogelijk waarschuwingssignaal dat de ziekte zich agressiever kan ontwikkelen.
Eiwitdeficiëntie en systemisch oedeem
Niet alle zwellingen die gepaard gaan met aandoeningen van de alvleesklier worden veroorzaakt door bloedstolsels. In sommige gevallen kan er zwelling in beide benen optreden als gevolg van een aandoening die systemisch oedeem wordt genoemd. Dit treedt op wanneer de vochtbalans in het lichaam verstoord raakt, aldus de Mayo Clinic.
Albumine, een eiwit dat door de lever wordt geproduceerd, speelt een belangrijke rol bij het vasthouden van vocht in de bloedvaten. Wanneer het albuminegehalte te laag wordt, begint er vocht uit de bloedvaten te lekken en zich op te hopen in het omliggende weefsel, wat zwelling tot gevolg heeft.
Tumoren in de alvleesklier kunnen dit proces verstoren doordat ze de afgifte van belangrijke spijsverteringsenzymen blokkeren. Zonder deze enzymen heeft het lichaam moeite om eiwitten uit voedsel goed op te nemen. Na verloop van tijd kan dit leiden tot een aandoening die bekend staat als hypoalbuminemie, met name in een gevorderd stadium van de ziekte. In sommige gevallen kan de tumor ook de leverfunctie beïnvloeden of wijdverspreide ontstekingen in het lichaam veroorzaken, wat beide de albuminespiegel verder kan verlagen.
Dit type zwelling uit zich vaak als pittingoedeem, dat meestal het meest opvalt rond de enkels en voeten. Een eenvoudige manier om pittingoedeem te controleren is door voorzichtig met een vinger in het gezwollen gebied te drukken – als er een tijdelijke deuk achterblijft, kan dit op deze aandoening wijzen. In tegenstelling tot zwelling veroorzaakt door diepe veneuze trombose (DVT), die doorgaans slechts één been aantast, ontwikkelt systemisch oedeem zich meestal geleidelijk en treft het vaak beide benen.
Diagnostische trajecten: Wanneer zwelling tot ontdekking leidt
In sommige gevallen kan zwelling in de benen het vroegste teken zijn van alvleesklierkanker. Vanwege deze mogelijkheid bevelen medische richtlijnen – zoals die van ESMO uit 2025 – een zorgvuldig medisch onderzoek aan wanneer er sprake is van beenzwelling zonder duidelijke oorzaak. Deze aanbeveling is met name belangrijk voor personen ouder dan 50 jaar of personen met bijkomende risicofactoren, zoals een rookverleden of onverklaarbaar gewichtsverlies.
Het diagnostisch proces voor mogelijke aandoeningen van de alvleesklier begint meestal met een eerste test. Artsen starten vaak met een bloedtest die de D-dimeerwaarden meet. Dit zijn eiwitten die vrijkomen wanneer het lichaam een bloedstolsel afbreekt. Onderzoek gepubliceerd door Seitz en collega’s in 2024 toonde aan dat verhoogde D-dimeerwaarden kunnen wijzen op de aanwezigheid van een bloedstolsel, hoewel de test op zich geen diagnose kan bevestigen.
Bij een vermoeden van diepe veneuze trombose (DVT) voeren artsen doorgaans beeldvormende onderzoeken uit. Volgens de Mayo Clinic is een van de eerste methoden die wordt gebruikt duplex-echografie, waarmee artsen de bloedstroom in de aderen kunnen observeren en vaststellen of deze is vertraagd of geblokkeerd.
Een andere belangrijke stap is het opsporen van eventuele onderliggende kankers. Wanneer diepe veneuze trombose (DVT) optreedt zonder duidelijke aanleiding – zoals een recente operatie of een lange reis – wordt dit als onverklaard beschouwd. In dergelijke situaties kunnen artsen volgens het National Cancer Institute (2025) een CT- of MRI-scan van de buik aanvragen om te zoeken naar verborgen kankers, waaronder alvleesklierkanker. Het onderzoeken van onverklaarde stollingsverschijnselen kan soms leiden tot de ontdekking van kanker in een eerder stadium dan normaal gesproken het geval zou zijn.
Management en nieuwe behandelstrategieën (2025-2026)
Wanneer beenzwelling verband houdt met alvleesklierkanker, richt de behandeling zich zowel op het verlichten van de zwelling als op het aanpakken van de onderliggende oorzaak.
Anticoagulatietherapie
Zodra een bloedstolsel is vastgesteld, schrijven artsen doorgaans antistollingsmiddelen voor, zoals directe orale anticoagulantia (DOAC’s) of laagmoleculaire heparines (LMWH). Deze medicijnen helpen voorkomen dat het stolsel groeit en verminderen het risico op de vorming van nieuwe stolsels. Ze verlagen ook de kans op ernstige complicaties, waaronder longembolie, aanzienlijk.
Preventieve strategieën
Recente bevindingen, gepubliceerd in de ASCO Post, suggereren dat patiënten met een hoog risico baat kunnen hebben bij preventief gebruik van bloedverdunnende medicijnen op het moment van hun kankerdiagnose om de kans op bloedstolselvorming te verkleinen.
Ondersteunende zorg
Ontdek meer
Vermogensbeheerdiensten
Ondersteuning bij ouderenzorg
Het ontdekken van zwangerschapskleding
Naast medische behandeling kunnen bepaalde praktische maatregelen helpen om de symptomen te verlichten en vochtophoping te verminderen. Volgens de Mayo Clinic zijn de volgende stappen nuttig:
Het dragen van compressiekousen om de bloedsomloop te verbeteren.
De benen omhoog leggen tijdens het rusten
Door middel van lichte lichaamsbeweging, zoals wandelen, blijf je fysiek actief.
