De autoriteiten bevestigden dat er geen bewijs van opzettelijke nalatigheid is gevonden. Zwarte henna, hoewel gevaarlijk, wordt veel gebruikt in de regio, en allergische reacties op parafenyleendiamine zijn weliswaar bekend, maar zeldzaam en onvoorspelbaar.
De ouders van Teresa waren niet alleen diepbedroefd door het verlies van hun dochter, maar ook door de banaliteit van haar doodsoorzaak: een chemische stof die gebruikt werd in een schoonheidsritueel, een giftig ingrediënt in een eeuwenoude traditie.
‘Hadden we het maar geweten…’ herhaalde Maria terwijl ze naar foto’s van Teresa keek, versierd met ingewikkelde henna-ontwerpen, patronen die nu onheilspellende symbolen leken. ‘Hadden we het maar geweten…’
Eduardo organiseerde de begrafenis volgens de wensen van Teresa, wensen die ze tot haar verbazing maanden eerder had gedeeld tijdens een gesprek over de tradities van hun respectievelijke culturen.
Ze had gevraagd om gecremeerd te worden en haar as in de oceaan uit te strooien, “zodat ze voor altijd zou kunnen reizen, zelfs na haar dood.”
Na de ceremonie overhandigde Eduardo een verzegelde brief aan de ouders van Teresa.
“Ze schreef het een paar dagen voor de bruiloft,” legde ze uit. “Ze zei dat ik het aan hen moest geven als ze het ooit nodig zouden hebben.”
Maria en Victor openden de brief in de privacy van hun hotelkamer.
“Lieve ouders,” begon de brief. “Als jullie dit lezen, ben ik er niet meer. Ik weet niet wat er is gebeurd of hoe, maar ik wil dat jullie weten dat ik het afgelopen jaar gelukkiger was dan ik ooit had kunnen bedenken.”
Eduardo liet me een wereld zien waar ik nooit van had durven dromen. Hij hield van me op een manier waarvan ik niet eens wist dat die mogelijk was.
Huil niet te veel om mij. Ik heb intens geleefd, ik heb diep liefgehad en ik ben net zo diep bemind. Wat kan een mens zich nog meer wensen van het leven?
